Erba, que en italiano significa "hierba", presenta la combinación de sabores italianos y de Miami de Patel, lo que refleja las diversas influencias culturales de la ciudad. Los platos más destacados del menú incluyen palmitos romanos, mafaldine con caracola de las Bahamas en lugar de almejas tradicionales y un tiramisú reinventado con tres leches, un guiño a los diversos orígenes de Miami.
Hay toques de Miami por todas partes. Las almejas del tradicional linguini al vongole desaparecieron y fueron reemplazadas por caracoles de las Bahamas estofados. Los palmitos sustituyen a las alcachofas, mientras que el plato de pasta rotolo incluye calabaza. El tonnato de mero ahumado reemplaza el atún habitual en un plato tradicional de tomate, e incluso el tiramisú ha sido reinventado con espresso y ron como un homenaje a la cultura latina de Miami.
“El estilo de cocina que hago, que se basa en los ingredientes, es inherentemente italiano. Pero estamos incorporando elementos como palmitos, aguacate de Florida y caracoles en nuestro menú, lo cual no es típico de los menús italianos”, dijo Patel. "Se trata de mezclar sabores locales con técnicas italianas".
Gran parte de la inspiración detrás del menú de Erba proviene de Rancho Patel, una granja cercana propiedad de Patel. La granja enfatiza prácticas agrícolas sostenibles, desde la rotación de cultivos hasta el compostaje.
El restaurante también ofrece una carta de vinos italianos con más de 120 botellas, diseñada en colaboración con Kirsta Grauberger, directora de bebidas de Alpareno Restaurant Group. Además, los clientes pueden disfrutar de cócteles de la granja a la copa elaborados en colaboración con el barman Scott Beattie, quien ha creado menús de cócteles para restaurantes como el restaurante tres estrellas Michelin de Meadowood en Napa Valley.
El restaurante también cuenta con una de las mejores ofertas de happy hour de la ciudad. Todos los días de 17:30 a 19:30 horas. De 1 a 7 p. m., los comensales pueden obtener bebidas con descuento y cenar en un menú de degustación de pasta de seis platos por U$D 45. Para aquellos que desean una comida más lujosa, el restaurante también ofrece una mesa del chef de ocho platos para dos a seis invitados con dos asientos por noche. Estas son comidas con boleto (U$D195 por persona, reservadas en OpenTable) con dos niveles de combinaciones de bebidas disponibles.
Erba tiene capacidad para 150 invitados, abarcando su área de comedor, bar, mesa del chef y sección privada. Saladino Design Studio diseñó la decoración, combinando piezas del Viejo Mundo con elementos modernos centrados en el "amor" y la "conexión". Un vestíbulo luminoso da la bienvenida a los huéspedes antes de entrar a un espacio con paredes de color rosa y rojo intenso, papel tapiz centrado en Cupido con un toque divertido de colores llamativos y un perro llamado Dante.
"Desde nuestro caprichoso papel tapiz hasta la música ambiental (piense en Marvin Gaye), todo está diseñado para irradiar calidez y pasión con un toque vibrante que recuerda a la ciudad de Miami", dijo Alkassar.
Alkassar y Patel en Erba.
Erba es el último restaurante de la colección de Alpareno, uniéndose a restaurantes como Ghee Indian Kitchen en Kendall y los restaurantes vecinos de Coral Gables, Orno y Mamey.
En cuanto al grupo, están encantados de continuar su expansión en el barrio. “Nos sentimos abrumados por la calidez y el apoyo de la comunidad. Su genuino aprecio por nuestras ofertas ha sido alentador y nos ha hecho sentir realmente como en casa”, dijo Alkassar.
Erba abre al público hoy, jueves 5 de octubre en 227 South Dixie Highway. El restaurante estará abierto de domingo a jueves de 17:30 p.m. a 22:00 horas, y de viernes a sábado, de 17:30 a 23:00 horas.