Por supuesto las grandes marcas multinacionales de bebidas suelen retener este tipo de innovaciones "funcionales" (centradas en salud y bienestar) en mercados con alto poder adquisitivo y con categorías de "gaseosas saludables" (healthy sodas) ya maduras.
Hasta que se consolide la distribución global, las opciones locales de The Coca-Cola Company seguirán concentradas exclusivamente en sus portafolios tradicionales y en la línea Sprite Zero Sugar regular.
Ahora bien...
¿Y si sí es un gran error mayor de las marcas locales que ya no estén aprovechado esta tendencia irreversible?
El ecosistema de bebidas en América Latina se mueve rápido y las marcas locales innovadoras de nichos, más que las B-brands, están ganando terreno, ofreciendo soluciones nutricionales y funcionales antes de que los gigantes masifiquen sus productos tradicionales.
Si analizamos si Coca-Cola y Pepsi "llegarán tarde", la respuesta corta es:
Sí, están llegando tarde al segmento de los pioneros (early adopters), pero su estrategia no es ser los primeros, sino los más masivos.
Los que si llegan muy tarde son las marcas locales, las marcas regionales o nacionales, éstas ya deberían estar aprovechando, luego de ver lo que pasó con startups en USA y en otras mercados, que ya hace años son marcas consolidadas, algunas compradas por Coca-Cola, Pepsi, otras inyectadas con capital ya están, no sólo creciendo como micro nicho o nicho, sino que también ya empiezan a quitarle mercado a sabores tradicionales.
A continuación, se detalla cómo está configurado este fenómeno en la región:
1. Algunas marcas locales, algunas B-brands ya están en la góndola en LatAm y avanzan
En América Latina, la categoría de bebidas funcionales y gaseosas prebióticas ya no es un concepto del futuro. Emprendimientos regionales y marcas locales medianas ya ocupan espacio en dietéticas, supermercados de cadena y plataformas de quick commerce:
Brasil: El gigante de la "Fibra4"
En Brasil, la legislación y la cultura de los jugos naturales empujaron a las startups a crear fórmulas altamente tecnológicas:
- FOOLHA: Se posiciona orgullosamente en sus canales digitales como la soda prebiótica número 1 de Brasil. Su propuesta destaca por una lata delgada (slim can) de 269 ml armada sobre un complejo de 5 gramos de fibra soluble (utilizando beterraba, inulina de achicoria y goma acacia), además de vinagre de manzana y endulzantes naturales como miel pura. Tienen sabores sumamente tropicales como Maracujá/Manga y Baunilha/Tangerina, muy populares en las redes de São Paulo y Río de Janeiro.
Colombia: El gran debut de la temporada
Colombia acaba de ver un hito clave este mismo mes (septiembre de 2026) en el sector de las bebidas funcionales:
- Gooms (@gooms_co): Acaba de presentar al mercado colombiano su nuevo producto estrella: 'The Good Soda'. Es una alternativa directa a la gaseosa tradicional que combina prebióticos y probióticos en una fórmula baja en calorías y 100% natural. Su lanzamiento ha generado una enorme tracción en redes e interacciones masivas durante eventos de emprendimiento locales.
- Guuut: Otra gaseosa local que desafía la categoría tradicional colombiana, educando activamente al consumidor en redes para normalizar que una gaseosa pueda ser saludable sin perder el gas ni el sabor
Argentina: El polo del desarrollo desde el centro del país
En el mercado argentino, las wellness sodas ganaron espacio no solo en góndolas saludables, sino en cartas de restaurantes de nicho y cadenas de café:
- SIP (Córdoba): Nacida y producida en Córdoba, SIP se consolidó en 2026 como la primera wellness soda con prebióticos funcionales del país. Elaborada con frutas reales e ingredientes naturales, logró una rápida expansión federal hacia Buenos Aires, Rosario y Mendoza, metiéndose fuerte en los menús de cafeterías de especialidad y mercados de diseño gracias a su estética limpia y su enfoque en la salud digestiva.
- Cocoon: Otra propuesta muy presente en plataformas de e-commerce de alimentación consciente (como Plant) que ofrece latas combinadas de fibra prebiótica y cultivos probióticos (Bacillus subtilis) en sabores cítricos tradicionales como el Pomelo
- La gaseosa IRMA es una realidad en Argentina Se trata de una marca local y nativa desarrollada por la startup nacional SMAT Foods SAS, cuya base operativa se encuentra en la provincia de Córdoba.
Se posiciona bajo el lema de "la gaseosa consciente hecha a la medida de tus contradicciones" y es uno de los máximos exponentes locales de la tendencia funcional que compite directamente con las propuestas de los grandes gigantes.
Su Fórmula: Cero "Red Flags"
A diferencia de un refresco común o una versión Zero tradicional, la propuesta de IRMA combina la ausencia de ingredientes nocivos con un valor agregado nutricional:
- Aporte de Fibra Prebiótica: Utiliza inulina como parte de su endulzado natural, convirtiéndose en una fuente activa de fibra para estimular la microbiota intestinal.
- Minerales y Vitaminas: Su fórmula está enriquecida con Magnesio y Vitamina C.
- Limpieza de Etiquetas: Viene con 0% de azúcares agregados, 0% calorías y está 100% libre de octógonos (sellos de advertencia).
Sabores Disponibles
La marca se comercializa en un formato de lata delgada (slim can) de 354 ml y ofrece tres variedades principales en el mercado:
- 01 Limón
- 02 Naranja Pomelo
- 03 Frutos Rojos
Chile: Innovación funcional y vinagre de manzana
El mercado chileno es uno de los más avanzados en la sustitución de bebidas azucaradas tradicionales mediante fórmulas complejas:
- Huna: Diseñada específicamente bajo el lema "burbujas con fruta real y cero azúcar añadida". Enriquecida con prebióticos para fortalecer la microbiota, Huna distribuye a todo Chile y se convirtió en una de las marcas favoritas de los reels de bienestar en Instagram gracias a sus empaques minimalistas.
- Pop&Go: Una startup local nacida para reinventar los refrescos utilizando una base de vinagre de manzana e ingredientes funcionales prebióticos, siguiendo el estilo norteamericano de Poppi pero adaptado al paladar local.
Perú:
Mein Soda: Una propuesta de gaseosa natural saludable hecha con prebióticos, vitaminas e ingredientes liofilizados (como Camu Camu, Hierba Luisa y Guaraná) con 0% azúcar añadida.
- El fenómeno de la Kombucha y los tónicos: En casi toda la región (desde México hasta Chile), marcas medianas han masificado tónicos digestivos y kombuchas gasificadas de sabores locales (como açaí, maracuyá o nopal) que actúan directamente como sustitutos saludables de la gaseosa común.
2. La estrategia de los gigantes: El músculo financiero sobre la velocidad
Históricamente, corporaciones como Coca-Cola y PepsiCo no suelen inventar las categorías "de nicho", sino que observan qué marcas locales o startups validan el mercado para luego aplicar dos estrategias:
- Comprar al competidor: En lugar de desarrollar algo desde cero, adquieren marcas ya posicionadas. El ejemplo más claro y millonario ocurrió cuando PepsiCo compró formalmente Poppi por casi 2.000 millones de dólares, absorbiendo todo su mercado y conocimiento de fórmulas prebióticas. En Latinoamérica, cuentan además con alianzas y plataformas como Beliv (la unidad de bebidas saludables que impulsa marcas funcionales en la región).
- Reformular lo icónico a escala masiva: El verdadero peligro para las marcas locales comenzará cuando Coca-Cola y Pepsi decidan apretar el botón de la producción masiva. Lanzar variantes funcionales directamente sobre marcas globales como Sprite Zero Sugar rompe la barrera del precio premium. Para una B-brand es muy difícil competir en precio y distribución cuando un gigante llega con su red logística a cada almacén de barrio.
El veredicto de la industria
El mercado latinoamericano de bebidas funcionales e intestinales se proyecta en pleno crecimiento. Aún pocas marcas locales estan ganando la primera batalla: educar al consumidor y quedarse con el sector premium de la salud digestiva. Coca-Cola y Pepsi llegarán tarde a la innovación, pero apostarán a ganar la "segunda ola" democratizando el prebiótico en el consumo diario familiar.