La alcaldía del condado anunció un plan para expandir la estructura de trenes automatizados Metromover. De este modo, será posible viajar hasta Miami Beach sin tráfico y sin necesidad de transbordar.
Después de años de discusión y clamor público, llegar a Miami Beach en tren desde el centro de Miami puede finalmente convertirse en una realidad para fines de la década.
La alcaldesa Daniella Levine Cava y la comisionada Eileen Higgins anunciaron en un video, publicado en Twitter, que el condado descartó sus planes anteriores para un servicio de monorriel Baylink, diciendo que la expansión de Metromover desde el centro de la ciudad hasta Miami Beach es una solución más rentable.
El plan surge como una alternativa a uno anterior para construir un monorriell. En octubre de 2020, la Junta de Comisionados del Condado de Miami Dade aprobó un acuerdo interino con MBM Partners, LLC (MBM) que otorgaba a la firma el derecho a negociar un acuerdo de proyecto integral de 30 años para desarrollar y mantener un sistema de monorriel que conectará Miami con Miami Beach.
Debido a los aumentos significativos en los costos propuestos durante el transcurso del período de negociación, la fase interina finalizó sin un acuerdo, lo que permitió al condado buscar una alternativa más rentable y conveniente. A diferencia de un nuevo sistema de monorriel, que requeriría a los pasajeros cambiar de un transporte a otro, el plan que propuso la alcaldía sería una extensión del sistema existente, Metromover.
Un análisis realizado por el Departamento de Transporte y Obras Públicas (DTPW, por sus siglas en inglés) indicó que una extensión del sistema Metromover existente del condado a Miami Beach brindará la mejor experiencia para los pasajeros y creará el valor general más alto. La extensión del sistema Metromover ofrecerá a los usuarios un viaje de un asiento desde cualquier estación de Metromover a Miami Beach y de regreso, conectando Baylink con Metrorail y eliminando la necesidad de que los pasajeros hagan trasbordo mientras que se mantienen tiempos de viaje comparables.
El condado de Miami Dade lanzará una licitación competitiva para la extensión de Metromover en las próximas semanas, utilizando gran parte del trabajo previo al desarrollo completado bajo el acuerdo interino original. El personal de DTPW trabajará para publicitar, evaluar y negociar la nueva solución para octubre de 2023, lo que facilitará una entrega acelerada con el diseño del proyecto a partir de 2024, la construcción a partir de 2025 y las operaciones previstas para 2029.
Las autoridades del condado no especificaron cuánto costaría una expansión de Metromover, pero dijeron que sería más bajo que $1.3 mil millones.
Con la expansión, los visitantes y residentes podrán llegar desde el Aeropuerto Internacional de Miami a South Beach en tren. Un comunicado de prensa del condado también insinuó una conexión con el Puerto de Miami.
En el Downtown de Miami existen tres líneas del servicio gratuito del Metromover, que conectan el Metrorail en las paradas de Government Center y Brickell.