¿Cuándo se lanzó? Artemis 1 encendió sus motores a la 1:47 a.m. hora de Miami, el día miercoles 16 de noviembre.. Emitió hasta 9 millones de libras (4,1 millones de kilogramos) de empuje para salir de la plataforma de lanzamiento en Florida y elevarse en el aire..El mega cohete más poderoso de la NASA despegó de el Centro Espacial Kennedy, según captaron las caras en medio de un ruido impresionantemente fuerte, sumamente penetrante y ensordecedor, también con un grado de sonidos graves casi desconocidos, y ante el asombro y deleite de todo el equipo de la Nasa, a cargo de la misión.
Tras ocho minutos, el piso principal se separó y, casi una hora y media más tarde del despegue, un último impulso de la etapa superior puso a la cápsula Orión camino a la Luna, a la que llegará en pocos días, ante la algarabía de los científicos.
Claramente esto también es parte de una competitividad entre China y Usa, por el predominio del liderazgo tanto cultural, tecnológico, económico, pero también emocional, de cada nación.
De esta manera la NASA logra lanzar una misión a la Luna, 50 años después de la última misión: Apolo, si bien no aterrizará en su superficie, buscará confirmar si el vehículo es seguro para llevar tripulantes humanos en el futuro
¿Para qué se lanzó?
Sobre el cohete se encuentra la nave espacial Orion, una cápsula con forma de caramelo que se separará después de llegar al espacio. Esta nave espacial, no está tripulada para este vuelo en particular, sus pasajeros para esta misión de prueba son de la variedad inanimada, incluidos algunos maniquíes que recopilan datos vitales para ayudar a futuras tripulaciones en vivo, si todo funciona como debería, la gente subirá a bordo para futuras misiones que vayan a la superficie lunar.
Su objetivo era lanzar una cápsula de astronautas en dirección a la Luna.
El principal objetivo de la misión es probar el rendimiento de los sistemas de exploración del espacio profundo, que son el cohete SLS y la nave espacial Orion, así como los sistemas terrestres del Centro Espacial Kennedy.
La idea es que este mismo cohete lleve a la Luna a la primera mujer y a la primera persona negra.
¿Cómo es la misión?
Se espera que Orion recorra aproximadamente 1.300 millones de millas (2 millones de kilómetros), tomando un camino que lo llevará más lejos de lo que ha viajado cualquier otra nave espacial diseñada para vuelos humanos, según la NASA. Después de orbitar la Luna, Orion hará su viaje de regreso, completando su viaje en unos 25,5 días. Luego, la cápsula está programada para amerizar en el océano Pacífico frente a la costa de San Diego el 11 de diciembre, cuando los equipos de recuperación estarán esperando cerca para transportarla a un lugar seguro.
A lo largo de la misión, los ingenieros de la NASA vigilarán de cerca el desempeño de la nave espacial. El equipo evaluará si Orion funciona según lo previsto y si estará listo para respaldar su primera misión tripulada a la órbita lunar, que actualmente está programada para 2024.
Esta misión también representa el vuelo debut del cohete SLS como el más poderoso que jamás ha alcanzado la órbita de la Tierra, con un 15% más de empuje que el cohete Saturno V que impulsó los alunizajes de la NASA en el siglo XX.
¿Por qué es un gran logro para la Nasa?
"Este cohete ha costado mucho sudor y lágrimas", comentó el jefe de la NASA, Bill Nelson. "Nos permitirá volar a la Luna y volver durante décadas", concluyó, el feliz científico, tras el exitoso lanzamiento, luego de una serie de reprogramaciones e intentos desde hace meses.
El equipo de la misión encontró una serie de contratiempos en el período previo al lanzamiento de este miércoles, incluidos problemas técnicos con el mega cohete lunar y el paso de dos huracanes por el sitio de lanzamiento.
Alimentar el cohete SLS con hidrógeno líquido superenfriado resultó ser un problema principal que obligó a la NASA a suspender intentos de despegue anteriores, pero el martes, los tanques se llenaron a pesar de problemas de fugas que detuvieron el suministro de combustible horas antes del lanzamiento.
Y esta es solo la primera de lo que se espera que sea una larga serie de misiones Artemis cada vez más difíciles a medida que la NASA trabaja hacia su objetivo de establecer un puesto de avanzada permanente en la Luna. Artemis II seguirá un camino similar al Artemis I pero llevará astronautas a bordo. Se espera que Artemis III, programado para finales de esta década, lleve a una mujer y una persona de color a la superficie lunar por primera vez.
“En nombre de todos los hombres y mujeres de nuestra gran nación que han trabajado para reunir este equipo para que este día sea posible, y para la generación de Artemis, esto es para ustedes”, dijo Charlie Blackwell-Thompson, director de lanzamiento de Artemis.
¿Cuándo termina la misión Artemis 1?
Una vez en la Luna, el Artemis 1 se ubicará en una órbita lejana cerca de una semana, aventurándose hasta 64.000 kilómetros detrás de la Luna, lo que marcará un récord para una cápsula habitable, en tanto que está previsto que aterrice en el océano Pacífico el próximo 11 de diciembre.
La Luna, el satélite de la Tierra
La Luna es el satélite natural de la Tierra, el único que posee. Es un cuerpo celeste rocoso sin anillos y sin lunas, por supuesto. Existen varias teorías para explicar su formación, pero la más aceptada sugiere que su origen tuvo lugar hace unos 4.5 millones de años después de que un cuerpo de tamaño similar al de Marte chocó con la Tierra. De los escombros se formó la Luna y después de 100 millones de años el magma fundido se cristalizó y se formó la corteza lunar.
La Luna se encuentra a una distancia de la Tierra de aproximadamente 384,400 kilómetros. Después del Sol, es el cuerpo más brillante visto desde la superficie terrestre, aunque su superficie es en realidad oscura.