El drama en la sala de juntas resonó con ecos de otros golpes en la historia del Valle de Silicio. El co-fundador de Apple, Steve Jobs, fue despedido como CEO en 1985, solo para regresar más de una década después. El co-fundador de Twitter, Dorsey, fue expulsado en 2008 y volvió como CEO siete años después.
Pero lamentablemente este juego de poder es demasiado complejo: aquí te contamos los detalles:
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Sam Altman regresa para liderar OpenAL en menos de cinco días después de ser forzado a salir de una de las startups más valiosas del mundo, desencadenando un drama de idas y venidas que cautivó a Silicon Valley y a la industria global de la inteligencia artificial.
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Altman regresa como director ejecutivo y la nueva junta será encabezada por Bret Taylor, ex co-CEO de Salesforce Inc. Otros miembros son Larry Summers, ex secretario del Tesoro de EE. UU., y el actual miembro Adam D'Angelo, cofundador y CEO de Quora Inc. OpenAI está trabajando "para definir los detalles", según un comunicado en X, antes conocido como Twitter.
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La decisión de instalarlo en la startup de inteligencia artificial más conocida del mundo representa una victoria significativa para Microsoft Corp., que colaboró con otros inversionistas para revertir el despido de Altman. El CEO Satya Nadella respaldó públicamente a Altman durante el tumulto y brevemente acordó contratarlo en Microsoft para iniciar un nuevo grupo de investigación interno. Las acciones de Microsoft subieron hasta un 1.8% a $379.79, el miércoles por la mañana en Nueva York, alcanzando su nivel más alto registrado.
Los dos nuevos miembros de la junta también tienen atractivo para Wall Street y la multitud de Silicon Valley. Summers, académico de Harvard y colaborador remunerado de Bloomberg Television, forma parte de la junta de varias startups, incluida Block Inc. de Jack Dorsey. Taylor es director en Shopify Inc. y, como director en Twitter, actuó como una fuerza tranquilizadora durante la venta a Elon Musk el año pasado.
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La junta rediseñada de OpenAL no será definitiva: su principal prioridad es seleccionar hasta nueve nuevos directores, según una persona familiarizada con las negociaciones que pidió no ser identificada. La composición de la junta resultó ser un punto de conflicto en las negociaciones para el regreso de Altman después de su sorprendente despido el viernes.
Las partes aún están determinando qué miembros, además de D'Angelo, que ha sido designado, permanecerán en la nueva junta de OpenAI. Microsoft, cuya estrategia de inteligencia artificial depende de la tecnología de la startup, probablemente tendrá representación en la nueva junta, seguramente como observador y posiblemente con uno o más asientos, según una de las personas.
Altman acordó inicialmente no ocupar un asiento en la junta para concretar el trato, según la persona. Es probable que se una a la junta eventualmente. También aceptó una investigación interna sobre la conducta que llevó a su despido, según otra persona.
Los miembros anteriores de la junta de OpenAI incluían a D'Angelo, el cofundador y científico jefe de OpenAI, Ilya Sutskever, Tasha McCauley de GeoSim Systems y Helen Toner, directora del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de Georgetown.
La negociación siguió a cuatro días de negociaciones de alto riesgo, luego de que casi todos sus empleados amenazaron con renunciar si no se instalaba a Altman. Gran parte del drama se desarrolló en X, donde notables financieros, magnates de Silicon Valley y actores clave, desde Nadella hasta Altman, publicaron declaraciones, intercambiaron mensajes, dieron "me gusta" a las publicaciones de los demás y abogaron por sus posiciones. La reincorporación de Altman generó rápidas felicitaciones en X de personajes principales en la saga, incluido el ex presidente Greg Brockman, quien dijo que también regresa a la compañía, y la directora de tecnología Mira Murati.
En un comunicado el viernes que desencadenó la furia, OpenAL dijo que Altman fue despedido después de una revisión interna de la junta que encontró que el director ejecutivo "no fue consistentemente franco en sus comunicaciones con la junta, obstaculizando su capacidad para ejercer sus responsabilidades".
Las negociaciones para su regreso llegaron a un punto muerto el domingo, en parte debido a la presión de Altman y otros para que los miembros actuales de la junta renunciaran, según personas familiarizadas con el asunto. En cambio, la junta nombró a un nuevo líder: el ex CEO de Twitch, Emmett Shear.
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En cuestión de horas, la mayoría de los 770 empleados de OpenAI firmaron una carta a la junta diciendo que podrían renunciar y unirse a Microsoft a menos que todos los directores renunciaran y se reinstalara a Altman. Entre los muchos que firmaron la carta estaba Murati, quien fue nombrada CEO interina el viernes, y Sutskever.
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La rápida reversión podría apaciguar a los inversores y reducir la amenaza de que los empleados se vayan. Pero también plantea preguntas sobre el camino a seguir para el fabricante de ChatGPT y otras startups de inteligencia artificial, que han tratado de equilibrar el desarrollo responsable de la inteligencia artificial junto con la necesidad de recaudar grandes sumas de capital de inversores para respaldar la costosa infraestructura informática necesaria para construir estas herramientas.
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Los inversores quedaron atónitos por la destitución de Altman. Microsoft, que respaldó la startup con una participación de más de $10 mil millones, tuvo solo unos minutos de aviso sobre el despido de Altman. La gigante del software comenzó a trabajar con inversores, incluidos Thrive Capital y Tiger Global Management, para recuperarlo, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron permanecer en el anonimato al discutir información privada.
Más que cualquier otra figura, Altman, de 38 años, emergió como el rostro de una nueva era de tecnología de inteligencia artificial, gracias al éxito viral de ChatGPT. Altman estuvo en el centro de los esfuerzos de la industria este año para trabajar con reguladores y se reunió regularmente con líderes mundiales, incluidos el presidente de EE. UU., Joe Biden, y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak. El jueves, participó en un panel en la conferencia de Cooperación Económica Asia-Pacífico, asistida por otros ejecutivos y líderes mundiales, para discutir el futuro de la inteligencia artificial y sus riesgos.
Sin embargo, detrás de escena, Altman chocó con miembros de su junta, especialmente con Sutskever, sobre la rapidez con la que se debía desarrollar la inteligencia artificial generativa, cómo comercializar productos y los pasos necesarios para reducir sus posibles daños al público, según personas con conocimiento del asunto.
Junto con las fisuras sobre la estrategia, los miembros de la junta también lidiaron con las ambiciones empresariales de Altman.
Ha estado buscando recaudar decenas de miles de millones de dólares de fondos soberanos del Medio Oriente para crear una startup de chips de inteligencia artificial para competir con los aceleradores de IA fabricados por Nvidia Corp., según una persona con conocimiento de la propuesta de inversión. Altman estaba cortejando al presidente de SoftBank Group Corp., Masayoshi Son, para una inversión multimillonaria en un nuevo negocio para fabricar hardware orientado a la inteligencia artificial en asociación con el ex diseñador de Apple Inc., Jony Ive.