El rey del mango es Miami: el delicioso fruto que unifica y caracteriza la ciudad de la diversidad

Mientras que el verano de Miami 2023 es especial por la Messimania, donde miles de argentinos que deciden cambiar de “clima” llegan a Miami y miles y miles de fans llegan para vibran con la camiseta rosa, todos los miamense disfrutan además, de una recompensa extra, deliciosos mangos que se sonrojan en los árboles de los jardines, calles y centros comerciales.

En Miami, el mango es una fruta muy apreciada y se utiliza en una variedad de preparaciones, incluyendo helados, tragos o cocktails, y recetas de comida. Aquí hay algunas formas en las que el mango se destaca en la escena culinaria de Miami:

• Helados de mango: Muchas heladerías locales en Miami ofrecen helados de sabor mango durante la temporada alta de mangos. Estos helados suelen ser cremosos y deliciosos, perfectos para refrescarse en el cálido clima tropical de la ciudad.

• Tragos y cocktails con mango: Los bartenders de Miami son conocidos por su creatividad en la elaboración de tragos y cocktails. El mango se incorpora en diversas bebidas para aportar un toque tropical y refrescante. Por ejemplo, es común encontrar margaritas de mango, daiquiris de mango, piñas coladas con mango y otras combinaciones de mango con licores y sabores tropicales.

• Ensaladas con mango: Los restaurantes de Miami a menudo utilizan el mango en ensaladas frescas para aportar un sabor dulce y exótico. Se combina con ingredientes como aguacate, lechuga, pepino, cilantro y aliños cítricos para crear platos refrescantes y llenos de sabor.

• Ceviche de mango: El ceviche es una preparación muy popular en Miami debido a su proximidad al mar. Algunos lugares incorporan mango en sus recetas de ceviche para añadir un toque tropical y una nota agridulce que complementa los sabores marinos.

• Salsas y chutneys de mango: El mango se utiliza en la preparación de salsas y chutneys que acompañan platos de mariscos, carnes a la parrilla y comidas de inspiración caribeña. Estas salsas resaltan el sabor natural del mango y realzan otros ingredientes de los platillos.

• Postres con mango: En la repostería de Miami, el mango también juega un papel destacado. Se encuentra en tartas, pasteles, cupcakes y otros postres que ofrecen una experiencia dulce y tropical a los comensales.

Además, diversas panaderías, cafeterías y restaurantes locales también utilizan el mango en sus productos y menús. Algunos, como Zak the Baker en el barrio Wynwood de Miami, han llevado a cabo campañas interesantes para promover el consumo de mangos locales, ofreciendo incentivos como pan a cambio de mangos aportados por los clientes.

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En general, el mango es ampliamente apreciado en Miami y se ha convertido en una fruta emblemática que une a las diversas comunidades que conforman la ciudad. Tanto en su versión fresca y jugosa como en diversos productos derivados, el mango es parte importante de la identidad culinaria de Miami y una delicia que se disfruta plenamente durante la temporada de verano.

Todos en Miami aman el mango, más durante la temporada alta de junio a agosto. Compartir esta fruta tan querida une a la gente en una ciudad relativamente joven y multinacional con pocas tradiciones en común. Los mangos recuerdan a los inmigrantes los lugares que dejaron atrás, haciéndolos sentir en casa en Miami con su mezcla de culturas e idiomas.

"Las personas de países tropicales, como el sudeste asiático, el Caribe o América Latina, crecen con mangos", explicó Jonathan H. Crane, especialista en cultivos de frutas tropicales en el Centro de Investigación y Educación Tropical de la Universidad de Florida en Homestead, al sur de Miami. "Así que hay una conexión con los mangos desde su infancia".

Habiendo crecido viendo mangos en Venezuela, no aprecié completamente su suculencia hasta que me mudé a Miami hace dos décadas. Como no tengo mi propio jardín, busco fruta que los residentes venden en los suburbios y guardar algunos para el ceviche de mango de mi madre. Un amigo organiza una fiesta anual de daiquiri de mango, una de mis formas favoritas de celebrar el inicio del verano. 

Los mangos comenzaron a tener presencia en Miami a mediados del siglo XIX, cuando los colonizadores los introdujeron en la región. Los ricos terratenientes de la época los cultivaban con fines comerciales para obtener ganancias. Sin embargo, los trabajadores inmigrantes de países como las Bahamas y Cuba también llevaron semillas de mango consigo, ya que esta fruta les recordaba sus hogares. Esta conexión emocional con el mango se mantuvo a lo largo del tiempo y se ha convertido en una tradición arraigada en la cultura de Miami, especialmente entre las comunidades procedentes de países tropicales como el sudeste asiático, el Caribe y América Latina.

En cuanto a las marcas de jugos que promocionan el mango en Miami, algunas de las compañías más conocidas son Tropicana y Naked Juice. Estas marcas ofrecen jugos y batidos que incluyen mango como ingrediente principal o como parte de mezclas tropicales. Estos productos son populares tanto entre los lugareños como entre los turistas que visitan la ciudad en busca de experiencias tropicales y exóticas.

Los mangos de Florida dominaban el mercado comercial de Estados Unidos hasta que el huracán Andrew destruyó casi la mitad de los manglares del estado en 1992. Los acuerdos comerciales internacionales abarataron entonces la importación de mangos desde América Latina y el Caribe, que antes se cultivaban en Florida. Crane estima que quedan unas 600 hectáreas de la industria del mango en Florida.

El año pasado, el frío afectó la cosecha, pero un invierno y una primavera más típicos permitieron una cosecha abundante este año, sin temperaturas abrasadoras que amenazan la fruta o las flores que la preceden.

En Coral Gables, un lujoso suburbio de Miami, el Jardín Botánico Tropical Fairchild cuenta con 550 variedades de mango, una de las colecciones más diversas del mundo. Bruce Greer, presidente de la junta directiva, ayudó a organizar un festival anual del mango. En su 30º aniversario, se espera que atraiga a unos 8,000 visitantes este fin de semana.